Mondial 2026 : Tshisekedi élève les Léopards au rang de Héros Nationaux le 22 septembre

Cinquante-deux ans d'attente, et une nation entière récompensée. La Direction de communication de la FECOFA a annoncé vendredi que le Président Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo décorera officiellement les Léopards de la RDC, le 22 septembre prochain au Palais de la Nation à Kinshasa.

Ils seront élevés au rang de Chevaliers de l'Ordre National Héros-Nationaux Kabila-Lumumba, la plus haute distinction civile du pays.

Une promesse tenue de Guadalajara à Houston

Ce n'est pas une décoration de circonstance, c'est une dette d'honneur.

"(...) Cet événement est consécutif à la promesse du Chef de l'Etat faite à Guadalajara, après la victoire contre la Jamaïque", a précisé Jerry Kalemo, responsable de la com' de la FECOFA.
 La cérémonie, initialement prévue en avril après le barrage, avait été reportée pour célébrer l'ensemble du parcours mondialiste.

Car le parcours est historique :

Le 31 mars 2026, à Guadalajara, un but de Théo Bongonda à la 89e minute contre la Jamaïque (1-0) offre à la RDC son billet pour sa deuxième Coupe du Monde après 1974. Un exploit après avoir éliminé le Cameroun et le Nigeria en barrages africains.

Placés dans le Groupe K avec le Portugal de Cristiano Ronaldo, la Colombie et l'Ouzbékistan, personne ne donnait cher de leur peau.

Mais les hommes de Sébastien Desabre ont déjoué les pronostics :

1. 18 juin à Houston : 1-1 contre le Portugal. Chancel Mbemba tient Ronaldo en échec. Tshisekedi présent en tribunes.
2. 24 juin à Mexico : 0-1 contre la Colombie. Défaite honorable.
3. 29 juin à Atlanta : 3-1 contre l'Ouzbékistan. Victoire héroïque avec un doublé de Yoane Wissa. La RDC termine parmi les 8 meilleurs troisièmes et file en 16èmes de finale.

Première fois qu'un pays d'Afrique centrale atteint le deuxième tour d'un Mondial. L'élimination face à l'Angleterre (0-2) n'enlève rien à l'exploit.

Un symbole d'unité nationale

Cette décoration dépasse le football. En mars dernier, la qualification a provoqué des scènes de liesse de Kinshasa à Goma, pourtant sous occupation du M23 depuis janvier 2025.

Le 22 septembre, ce ne sont pas 26 joueurs qui seront décorés, c'est toute une génération qui a redonné sa fierté à un peuple.